Elas podem medir mais de 5 cm e s\u00e3o t\u00e3o letais que receberam de cientistas o apelido de “vespas assassinas”. Nativas da \u00c1sia, as chamadas vespas gigantes asi\u00e1ticas (Vespa mandarinia) foram vistas pela primeira vez nos Estados Unidos em dezembro do ano passado, e sua presen\u00e7a vem provocando alarme entre apicultores e entomologistas americanos.<\/p>\n\n\n\n
Capazes de dizimar uma colmeia de abelhas em poucas horas, essas vespas s\u00e3o as maiores do mundo e liberam uma toxina t\u00e3o potente que pode causar a morte de uma pessoa que tiver levado v\u00e1rias picadas, mesmo se n\u00e3o for al\u00e9rgica.<\/p>\n\n\n\n
“No Jap\u00e3o, entre 30 e 50 pessoas morrem por ano (v\u00edtimas de m\u00faltiplas picadas da vespa gigante asi\u00e1tica)”, disse \u00e0 BBC News Brasil a bi\u00f3loga Jenni Cena, do Departamento de Agricultura do Estado de Washington (WSDA, na sigla em ingl\u00eas).<\/p>\n\n\n\n
Sua picada \u00e9 descrita como extremamente dolorosa, e o ferr\u00e3o \u00e9 t\u00e3o longo que pode penetrar at\u00e9 mesmo o traje de prote\u00e7\u00e3o usado por apicultores. Mas, segundo Cena, elas s\u00f3 atacam humanos caso sejam provocadas ou se sintam amea\u00e7adas.<\/p>\n\n\n\n
Para a popula\u00e7\u00e3o de abelhas, por\u00e9m, sua presen\u00e7a pode ser devastadora, com impacto n\u00e3o apenas na produ\u00e7\u00e3o de mel, mas tamb\u00e9m nas diversas culturas que dependem da poliniza\u00e7\u00e3o, como ma\u00e7\u00e3, cereja, framboesa, mirtilo e am\u00eandoas.<\/p>\n\n\n\n
Diante da amea\u00e7a, autoridades, pesquisadores e apicultores da regi\u00e3o lan\u00e7aram um esfor\u00e7o para tentar localizar e erradicar os ninhos dessa esp\u00e9cie invasora antes que ela possa se estabelecer no pa\u00eds e arrasar a popula\u00e7\u00e3o de abelhas, j\u00e1 em decl\u00ednio por causa de fatores como doen\u00e7as, uso de pesticidas e perda de habitat.<\/p>\n\n\n\n
Mas os cientistas alertam os residentes para que n\u00e3o tentem matar as vespas por conta pr\u00f3pria nem tentem remover os ninhos e que, caso encontrem os insetos, entrem em contato com as autoridades.<\/p>\n\n\n\n
“Se encontr\u00e1-las, corra e nos chame! \u00c9 realmente importante para n\u00f3s saber de todas as vezes que forem observadas, se quisermos ter esperan\u00e7a de erradica\u00e7\u00e3o”, disse o entomologista Chris Looney, tamb\u00e9m do WSDA.<\/p>\n\n\n\n
Os cientistas n\u00e3o sabem ao certo como as vespas gigantes asi\u00e1ticas chegaram aos Estados Unidos. Segundo Cena, o inseto foi inicialmente detectado na prov\u00edncia canadense de British Columbia, que faz fronteira com o Estado de Washington, em agosto do ano passado.<\/p>\n\n\n\n
“\u00c9 poss\u00edvel que tenham chegado em um navio de carga”, afirma Cena. A bi\u00f3loga diz que tamb\u00e9m n\u00e3o est\u00e1 descartada a possibilidade de que tenham sido trazidas deliberadamente, para serem usadas como componente em algum tipo de mistura caseira para aumento de performance.<\/p>\n\n\n\n
A presen\u00e7a da invasora no pa\u00eds come\u00e7ou a ser notada quando diferentes apicultores do Estado de Washington relataram terem encontrado milhares de suas abelhas decapitadas. Segundo Cena, o relato inicial, no ano passado, levou \u00e0 descoberta de duas invasoras. Ainda n\u00e3o se sabe quantas h\u00e1 no Estado no momento.<\/p>\n\n\n\n
As vespas gigantes asi\u00e1ticas chegam a ser tr\u00eas vezes maiores que as abelhas. Elas invadem e ocupam as colmeias, matando as abelhas adultas e devorando as larvas e pupas.<\/p>\n\n\n\n
“Com menos de 30 (vespas gigantes), podem dizimar uma colmeia inteira em quest\u00e3o de horas”, observa Cena.<\/p>\n\n\n\n
Diferentemente de abelhas na \u00c1sia, nos Estados Unidos as abelhas n\u00e3o t\u00eam mecanismo de defesa natural contra as vespas gigantes asi\u00e1ticas.<\/p>\n\n\n\n
Segundo os cientistas, o ciclo de vida da invasora come\u00e7a em abril, quando as rainhas emergem da hiberna\u00e7\u00e3o e passam a procurar um local para construir seus ninhos e formar suas col\u00f4nias. O per\u00edodo de julho a outubro (fim do ver\u00e3o e in\u00edcio do outono no Hemisf\u00e9rio Norte) \u00e9 considerado o melhor para captur\u00e1-las.<\/p>\n\n\n\n
Na esperan\u00e7a de conseguir erradicar as vespas gigantes asi\u00e1ticas antes que se espalhem pelo pa\u00eds, o WSDA est\u00e1 pedindo que apicultores e moradores comuniquem imediatamente qualquer encontro com esses insetos.<\/p>\n\n\n\n
O objetivo \u00e9 identificar as vespas e localizar e destruir os ninhos enquanto a popula\u00e7\u00e3o ainda \u00e9 pequena, antes que elas se reproduzam de tal maneira que torne imposs\u00edvel a erradica\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
V\u00e1rios apicultores, cientistas e volunt\u00e1rios participam do esfor\u00e7o, espalhando armadilhas caseiras pela regi\u00e3o \u2014 j\u00e1 que as armadilhas vendidas em lojas comerciais n\u00e3o puderam ser usadas, porque t\u00eam um buraco pequeno demais para a vespa gigante.<\/p>\n\n\n\n
O WSDA pede que os residentes enviem imagens, caso consigam tirar uma foto em seguran\u00e7a, para que seja poss\u00edvel confirmar se o inseto encontrado \u00e9 mesmo a vespa asi\u00e1tica gigante. Os casos suspeitos podem ser comunicados pelo site do WSDA e tamb\u00e9m por um aplicativo lan\u00e7ado especialmente para isso.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1 planos de rastrear as vespas vivas de volta aos ninhos. Foram encomendados trajes especiais refor\u00e7ados, vindos da China, para garantir a seguran\u00e7a na hora de destruir os ninhos.<\/p>\n\n\n\n
A not\u00edcia sobre a presen\u00e7a das vespas gigantes asi\u00e1ticas nos Estados Unidos provocou como\u00e7\u00e3o nas redes sociais.<\/p>\n\n\n\n
No fim de semana, depois que o jornal The New York Times publicou uma mat\u00e9ria sobre os esfor\u00e7os para tentar erradicar as invasoras, o termo “vespas assassinas” estava entre os trending topics no Twitter.<\/p>\n\n\n\n
Em meio \u00e0 pandemia de covid-19, a doen\u00e7a causada pelo novo coronav\u00edrus, que at\u00e9 segunda-feira (04\/05) j\u00e1 havia infectado mais de 1,2 milh\u00e3o de pessoas e deixado mais de 70 mil mortos no pa\u00eds, muitos americanos reagiram com incredulidade diante de mais uma “praga” em 2020.<\/p>\n\n\n\n
“Outro dia eu estava pensando: ‘Sabe do que 2020 precisa? Vespas assassinas.’. Elas finalmente est\u00e3o aqui!”, tuitou um internauta, resumindo um sentimento expressado por milhares de outros americanos nas redes sociais.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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