Uma das principais apostas da ag\u00eancia espacial americana (Nasa) para o pr\u00f3ximo ano \u00e9 a miss\u00e3o Marte. Nos bastidores do que pode ser o pr\u00f3ximo passo da humanidade na corrida espacial, na parte de pesquisa e opera\u00e7\u00e3o, est\u00e3o tr\u00eas brasileiros. E a colabora\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 de hoje.<\/p>\n\n\n\n
A aterrissagem do rob\u00f4 Curiosity em Marte em 2012 contou com a ajuda de Ivair Gontijo. O mineiro chegou \u00e0 Nasa em 2006 e h\u00e1 cinco anos trabalha pensando em Marte 2020. A ideia da miss\u00e3o prevista para ser lan\u00e7ada em julho do ano que vem \u00e9 encontrar carbono no planeta, ainda na busca por sinais de vidas passadas.<\/p>\n\n\n\n
Para chegar ao trabalho nos Estados Unidos, Gontijo teve de bater algumas vezes na porta da Nasa. “N\u00e3o foi da primeira vez que me aceitaram”, conta o mineiro. De acordo com ele, o convite para o Laborat\u00f3rio de Propuls\u00e3o a Jato da Nasa – JPL, em ingl\u00eas -, que fica na Calif\u00f3rnia, s\u00f3 aconteceu quando a estrutura procurava um profissional com o perfil espec\u00edfico dele e encontrou seu curr\u00edculo no cadastro de uma confer\u00eancia.<\/p>\n\n\n\n
Nascido no interior de Minas, ele se orgulha da trajet\u00f3ria. “Sempre estudei em escolas p\u00fablicas. Se at\u00e9 eu consegui isso, acho que est\u00e1 no alcance das pessoas. Depende de foco, plano de longo prazo e paci\u00eancia.”<\/p>\n\n\n\n
Seu percurso incluiu um per\u00edodo de trabalho por tr\u00eas anos como administrador de uma fazenda, at\u00e9 se mudar para Belo Horizonte para se matricular em um cursinho pr\u00e9-vestibular e conseguir a aprova\u00e7\u00e3o para cursar F\u00edsica. O mestrado, depois disso, foi em \u00d3tica, na Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e o doutorado ocorreu na Esc\u00f3cia, em Engenharia El\u00e9trica.<\/p>\n\n\n\n
Depois de um p\u00f3s-doutorado na Calif\u00f3rnia, Ivair Gontijo come\u00e7ou a trabalhar em ind\u00fastrias de fibra \u00f3tica at\u00e9 chegar ao JPL, em 2006. “Existem milhares de americanos que querem meu trabalho. \u00c9 preciso ter algo muito especial que eles est\u00e3o procurando, que fa\u00e7a com que voc\u00ea v\u00e1 resolver um problema para eles”, avalia Gontijo.<\/p>\n\n\n\n
Ele trabalha com um dos instrumentos que far\u00e1 parte do mastro do ve\u00edculo que ser\u00e1 enviado a Marte. “H\u00e1 uma quantidade enorme de detalhes, como garantir, por exemplo, que exista energia el\u00e9trica para o instrumento funcionar, que o software funcione e retorne os dados para a Terra. O n\u00famero de testes \u00e9 impressionante.”<\/p>\n\n\n\n
O instrumento no qual trabalha tentar\u00e1 detectar materiais org\u00e2nicos em Marte por meio de um laser de alta pot\u00eancia. “No Curiosity, j\u00e1 conseguimos determinar alguns elementos qu\u00edmicos, mas n\u00e3o sabemos a qu\u00ea est\u00e3o ligados para formar minerais. Os minerais t\u00eam capacidades diferentes de armazenar material org\u00e2nico”, explica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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